L'Etoile des Enfants

Combien de temps met Mars pour faire le tour du Soleil ?

Alexandra Lefort — 2015-01-25T15:07:33Z

Bonjour Camille,

La durée mise par une planète pour faire le tour du Soleil s'appelle la "période orbitale" ou "période de révolution" et représente une année. Pour Mars, cette durée est d'environ 687 jours terrestres. Une année martienne est donc presque deux fois plus longue qu'une année terrestre.

Bonne nouvelle année

Alexandra

Comment fait-on pour prendre la température sur la Lune ?

Alexandra Lefort — 2014-06-12T15:55:59Z

Bonjour Charlotte,

Nous pouvons mesurer la température lunaire en utilisant des instruments portés par des sondes en orbite autour de la Lune. La sonde Lunar Reconnaissance Orbiter qui est en orbite à une distance de 50 km de la surface lunaire est équipée d'un instrument appelé un radiomètre qui permet de mesurer avec précision et à distance la température de la surface lunaire. Il s'agit du premier instrument à faire la cartographie complète des températures lunaires. Ces mesures de températures permettent d'identifier les zones de la Lune qui restent froides en permanence, et où il est possible que de l'eau soit présente sous forme de glace. Connaitre les températures lunaires est aussi utile pour préparer les futures missions humaines sur la surface de la Lune.

Cordialement

Alexandra

Quelle est la vitesse d'une étoile ?

Alexandra Lefort — 2013-12-04T07:22:16Z

Bonjour Christelle,

Toute vitesse est relative à un point de référence. Par exemple, concernant les étoiles de notre galaxie, nous pouvons parler de leur vitesse par rapport au centre de notre galaxie, mais nous pouvons aussi estimer la vitesse d'éloignement ou de rapprochement des étoiles par rapport à notre Soleil. Si nous évaluons la vitesse des étoiles par rapport au centre de notre galaxie, la plupart des étoiles voyagent à des vitesses entre 210 et 240 km/s.

Certaines étoiles, appelées étoiles hyper-rapides, se déplacent à une vitesse trois fois supérieure à celle du Soleil. L'une des étoiles les plus rapides atteint 722 km/s, ce qui correspond à 2,6 millions de km/h ! La vitesse des étoiles hyper-rapides est si grande qu'elles peuvent échapper à l'emprise gravitationnelle de la Voie Lactée et par conséquent voyager hors de notre galaxie.

Alexandra

Quelle est la densité de la planète Neptune comparée à celle de la Terre ?

Alexandra Lefort — 2013-04-30T08:58:38Z

Bonjour Cindy,

Bien que Neptune soit 3,9 fois plus volumineuse que la Terre, sa densité moyenne (1.638 g/cm3) est environ 3.4 fois moindre que celle de la Terre (5.513 g/cm3). Cela s'explique par le fait que Neptune est une planète essentiellement gazeuse, alors que la Terre est composée de matériaux plus lourds : roches et métaux.

Bonne journée

Alexandra

Comment avez-vous fait pour savoir à quoi ressemble la Voie lactée ou Andromède quand personne n'est jamais sorti de la Voie lactée ?

Alexandra Lefort — 2010-09-07T18:06:14Z

Salut Audrée,
Il est tout a fait possible d'étudier notre galaxie et les galaxies lointaines sans avoir à effectuer des vols interplanétaires : grâce aux observations collectées par les grands télescopes et les satellites spécialisés dans certains types d'observation (infrarouge, spectroscopie...)
L'observation des galaxies extérieures à la nôtre, comme Andromède, apporte des informations générales sur leur forme et leur diversité mais peu de détails sur leur structure et leur composition. En revanche, en étudiant notre galaxie, on obtient des informations très détaillées sur l'évolution des étoiles et des nuages de gaz interstellaires. En combinant les deux types d'observation et en créant des modèles qui reproduisent ces observations, on se fabrique une vision schématique des différentes types de galaxie, y compris de notre Voie lactée.
Amicalement, Alexandra

Quel est le premier animal a avoir été sur la Lune ?

Alexandra Lefort — 2010-09-06T18:06:54Z

Bonjour Adeline,
Le premier "animal" a avoir été sur la Lune marchait sur 2 pattes et ressemblait à certains êtres que tu croises chaque jour. Eh oui, c'était tout simplement un être humain. A ce jour, l'homme est le premier et le seul être vivant a avoir posé le pied sur la Lune. Aucun autre animal n'a encore eu la chance de gambader dans la poussière lunaire, mais certains ont déjà pu admirer note planète de l'espace. Des animaux ont en effet été envoyés en orbite dans des capsules spatiales pour vérifier que les êtres vivants pouvaient survivre là-haut . Ainsi, le premier être vivant à être allé dans l'espace est une chienne russe, Laika, en 1957. Pour ce qui est de la Lune, nos amis animaux attendent toujours leur billet.
Amicalement, Alexandra

Qu'est-ce qu'il y a sur la Lune ?

Alexandra Lefort — 2010-09-06T06:21:58Z

Salut Anas,
La Lune doit s'ennuyer un peu là-haut, car sa surface est plutôt déserte. Si tu allais lui rendre visite, tu ne trouverais là-bas ni forêts, ni océans, mais un décor morne et désertique de pierres et de poussières. Sous tes pieds, un sol gris, constitué d'une couche de petits morceaux de roches et de poussières compactes. Ces pierres et ces poussières sont issus de la destruction des roches par les impacts de météorites. Ils se sont accumulés au fil du temps jusqu'a former une couche de 10 à 20 mètres d'épaisseur. Mais ne t'inquiète pas, elle est tellement compacte et solide que tu ne risques pas de t'y enfoncer. Regarde maintenant autour de toi. Tu n'as pas le vertige j'espère ? Car tu te trouves au bord d'un cratère, un énorme trou creusé lorsqu'une météorite s'est écrasée sur la Lune il y a des centaines de millions d'années. Les cratères sont très nombreux sur la Lune, et de taille très variée : du micro-cratère de quelques millimètres de diamètre aux énormes cavités larges de plusieurs centaines de kilomètres. Les plus gros sont bien visibles de la Terre, à l'aide d'une paire de jumelles. Ils sont comme de grandes cicatrices qui témoignent du passé mouvementé de la Lune, lorsqu'elle était la proie d'un intense bombardement météoritique. Lève maintenant les yeux vers l'horizon....Non, tu ne rêves pas, c'est bien une chaîne de montagnes que tu vois là-bas. Il en existe plusieurs sur la Lune, dont beaucoup portent les noms de montagnes terrestres. Ainsi, tu pourrais te promener dans les Alpes, ou le Caucase lunaire... Mais pas tout de suite, avant cela, tu as d'autres curiosités à découvrir. En regardant ce paysage, tu te souviens sans doutes des grandes étendues sombres que tu voyais de la Terre et qui ressemblent à des mers. Ce sont en réalité d'immenses écoulements de magma solidifiés, autrement dit des roches volcaniques, qui proviennent de l'intérieur de la Lune. Ces écoulements magmatiques n'ont plus lieu aujourd'hui ; il n'en reste que ces témoignages figés en vaste étendues de roches lisses et sombres. Autres témoins du passé volcanique de la Lune, des dômes semblables à certains volcans terrestres ont été observés là-haut. Mais ils restent encore très mystérieux. Eh oui, malgré sa proximité avec la Terre, la Lune n'a pas encore livré tous ses secrets. Beaucoup de questions concernant sa formation, s composition, son évolution restent sans réponses. Ce sont aussi des questions importantes pour la connaissance de la Terre. Car la Lune est comme une petite Terre qui se serait refroidie et figée peu de temps après sa formation. Une petite planète-fossile que les archéologues du ciel essayent de faire parler.
Bon voyage sur la Lune, n'oublie pas d'en redescendre . Alexandra

A quoi servent les planètes ?

Alexandra Lefort — 2010-09-05T15:00:16Z

Salut Rémi,
Merci pour ta jolie question. Elle est aussi très difficile et personne ne te donnera la même réponse. Moi je peux te dire que les planètes servent à tenir compagnie aux étoiles qui sont très seules car elles vivent très loin les unes des autres. Elles sont aussi les amies des Petits Princes qui y habitent et qui eux aussi se sentent parfois très seuls. Et puis, ce sont des lieux où naissent beaucoup de rêves et des refuges où ils viennent parfois se reposer. Elles servent aussi à occuper les scientifiques qui les étudient. Un scientifique pourra te dire que certaines planètes (comme Jupiter) sont des étoiles ratées qui n'ont jamais réussi à briller, et que d'autres (la Terre) sont des refuges où la vie peut s'épanouir. D'autres te diront que l'on ne sait pas vraiment à quoi elles servent, que l'on sait juste qu'elles existent depuis très longtemps. Mais, et c'est essentiel, elles servent aussi et surtout à émerveiller et à faire rêver les enfants et tous les gens qui les aiment et qui se demandent, comme toi, pourquoi elles sont là et quels mystères s'y cachent. Tu vois les planètes servent à beaucoup de choses. Tu peux toi-même leur trouver d'autres raisons d'exister. Mais n'oublie pas qu'elles sont surtout très coquettes et qu'elles ont besoin d'être admirées. Alors fait-leur plaisir, la prochaine fois que tu sortiras sous le ciel, la nuit, lève les yeux vers elles et regarde-les bien. Et dis-toi qu'elles servent peut-être tout simplement à éclairer nos nuits et nos rêves.
A bientôt Rémi, Alexandra

Pourquoi la planète Mercure et la planète Vénus n'ont pas de satellites ?

Alexandra Lefort — 2010-09-04T18:32:26Z

Salut Fannya,
Si tu regardes le Système Solaire dans son ensemble, tu t'aperçois que les planètes géantes (Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune) possèdent de très nombreux satellites, alors que les petites planètes telluriques (Mercure, Vénus, la Terre, Mars) en possèdent très peu ou pas du tout. L'explication tiendrait à la différence de masse entre ces deux types de planètes, et donc à la différence dans les forces de gravitations exercées. Les planètes massives possédant un champ gravitationnel important ont pu retenir autour d'elles un nuage de poussières, de roches et de gaz en rotation. Ces éléments se seraient ensuite agglutinés pour former les satellites. En revanche, l'attraction gravitationnelle des petites planètes était trop faible pour retenir un tel nuage de poussières, empêchant la formation de satellites. Ainsi, Mercure et Vénus n'ont pas de satellites. Si Mars en possède deux, c'est probablement parce qu'il a capturé deux astéroïdes qui l'ont un jour frôlé de trop près. Quant à la Terre, la question de l'origine de son satellite, la Lune, n'est toujours pas résolue. L'hypothèse la plus en vogue est celle d'une collision de la jeune Terre avec un corps de la taille de Mars. Les débris issus de cette collision se seraient mis en orbite autour de la Terre et agglutinés pour former la Lune. Mais c'est une théorie qui reste encore à prouver et les incertitudes demeurent nombreuses !
Bon retour en classe, prends quand même le temps de lever les yeux des cahiers vers le ciel de temps à autre ! Alexandra

Pourquoi y a-t-il 9 planètes ?

Alexandra Lefort — 2010-09-03T09:20:31Z

Salut Alexandra et Camille,
Le Système Solaire s'est formé par accrétion (=collage) de gaz et de particules de matière en rotation. Le centre du disque est devenu le Soleil et l'extérieur du disque, les planètes. Si elles sont au nombre de 9, c'est probablement parce que la matière disponible et les forces de gravitation entre ces grains de matières n'ont pas permis d'en former davantage. On pense ainsi que la ceinture d'astéroïdes qui se trouve entre Mars et Jupiter aurait pu constituer une dixième planète, mais les forces de gravitation de Jupiter auraient empêché les astéroïdes de se coller entre eux pour former cette planète. Mais tu sais, s'il n'y a que 9 planètes dans le Système Solaire (sans compter tous les satellites de ces planètes qui sont, pour certains, des mondes fascinants), il y en a beaucoup plus dans l'ensemble de l'univers. On connait maintenant l'existence d'une cinquantaine de planètes qui tournent autour d'autres étoiles, et de nouvelles sont découvertes régulièrement. Les 9 petites planètes de notre Système Solaire sont loin d'être seules dans l'univers.
Amicalement, Alexandra